দর্শকভর্তি ডালাসের এটি অ্যান্ড টি স্টেডিয়ামে উত্তেজনায় ঠাসা এক লড়াই শেষে আইভরি কোস্টকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে নরওয়ে। মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত ম্যাচে এই জয়ের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের প্রথম ধাপ পার করল ইউরোপের দলটি। এবার তাদের সামনে অপেক্ষা করছে আরও বড় পরীক্ষা—কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। আগামী রোববার নিউইয়র্কে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে নরওয়ে।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আইভরি কোস্ট। বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি তারা। একাধিক সুযোগ নষ্ট করেন কোনান ও নিকোলাস পেপে। বিশেষ করে ছয় গজের বক্সে গোলের সুবর্ণ সুযোগ মিস করে পিছিয়ে পড়ার আক্ষেপ বাড়ায় আফ্রিকার দলটি।
অন্যদিকে ধীরে ধীরে ছন্দে ফেরে নরওয়ে। ম্যাচের ৩৯তম মিনিটে আসে গুরুত্বপূর্ণ ব্রেকথ্রু। মার্টিন ওডেগার্ডের নিখুঁত পাস থেকে বক্সে ঢুকে পড়েন আন্তোনিও নুসা। এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ের অসাধারণ বাঁকানো শটে বল জালে জড়িয়ে নরওয়েকে এগিয়ে দেন এই তরুণ উইঙ্গার। এই গোলেই প্রথমার্ধ শেষ করে আত্মবিশ্বাসী অবস্থায় ড্রেসিংরুমে যায় নরওয়ে।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি আরও বেড়ে যায়। ৫৬তম মিনিটে সমতায় ফেরার দারুণ সুযোগ পায় আইভরি কোস্ট। নিকোলাস পেপে বক্সের ভেতর থেকে নেওয়া শট লক্ষ্যভেদ করতে পারলেও অসাধারণ দক্ষতায় পা বাড়িয়ে তা ঠেকিয়ে দেন নরওয়ের গোলরক্ষক ওরইয়ান নিল্যান্ড। এই সেভই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে রাখে।
এরপর ৭৪তম মিনিটে ম্যাচে প্রাণ ফেরায় আইভরি কোস্ট। বদলি খেলোয়াড় আমাদ দিয়ালো ডান দিক থেকে শুরু করেন দুর্দান্ত এক একক দৌড়। একাধিক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে নিখুঁত শটে সমতা ফেরান তিনি। এই গোলের পর ম্যাচে নতুন করে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে।
সমতা ফিরতেই চাপ বাড়ায় দুই দলই। ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছে, তখনই আসে সেই মুহূর্ত—যা বদলে দেয় পুরো গল্প। ৮৬তম মিনিটে পাত্রিক বার্গের নিখুঁত পাস পেয়ে ছয় গজের কাছ থেকে আলতো টোকায় বল জালে পাঠান আর্লিং হাল্যান্ড। মুহূর্তেই উল্লাসে ফেটে পড়ে নরওয়ে শিবির। ম্যাচের ভাগ্য লেখা হয়ে যায় সেখানেই।
হাল্যান্ডের এই গোল শুধু জয়ই এনে দেয়নি, বরং তাকে আরও একবার বিশ্বমঞ্চে আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে। তিন ম্যাচে তার গোল দাঁড়িয়েছে পাঁচ, যা তাকে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে থাকা লিওনেল মেসির খুব কাছাকাছি নিয়ে গেছে।
ম্যাচের শেষ মুহূর্তেও নাটক ছড়ায় আইভরি কোস্ট। যোগ করা সময়ে আমাদ দিয়ালোর ফ্রি-কিক অসাধারণভাবে লক্ষ্যভেদী ছিল, তবে নরওয়ের গোলরক্ষক নিল্যান্ড দুর্দান্ত এক সেভ করে দলকে রক্ষা করেন।
পুরো ম্যাচজুড়ে বল দখলে প্রায় সমান অবস্থানে থাকলেও নরওয়ে তাদের সুযোগের সর্বোচ্চ ব্যবহার করে। ৯টি শটের মধ্যে ৪টি লক্ষ্যে রেখে দুটি গোল আদায় করে নেয় তারা। অন্যদিকে ১৪টি শট নিয়ে ৫টি লক্ষ্যে রাখতে পারলেও আইভরি কোস্ট শেষ পর্যন্ত সমতা ধরে রাখতে পারেনি।
এবার নরওয়ের সামনে সবচেয়ে বড় পরীক্ষা—কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ব্রাজিলের মতো পরাশক্তির মুখোমুখি হওয়া। হাল্যান্ডের ফর্ম ও নরওয়ের আত্মবিশ্বাস এই ম্যাচকে ঘিরে বাড়িয়েছে নতুন উত্তেজনা, আর বিশ্ব ফুটবল এখন তাকিয়ে আছে সেই হাই-ভোল্টেজ সংঘর্ষের দিকে।
সানা/আপ্র/১/৭/২০২৬
