বিশ্বকাপের ফাইনালে এবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন ফুটবল ইতিহাসের দুই প্রজন্মের দুই তারকা। একদিকে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি, অন্যদিকে স্পেনের তরুণ সেনসেশন লামিন ইয়ামাল। ২০ বছরের বয়সের ব্যবধানের এই দ্বৈরথকে আরো বিশেষ করে তুলেছে ১৯ বছর আগের একটি স্মরণীয় ছবি, যেখানে শিশু ইয়ামালকে কোলে নিয়ে গোসল করাচ্ছেন তরুণ মেসি।
২০০৭ সালে কাতালান সংবাদপত্র দিয়ারিও স্পোর্ত ও ইউনিসেফের যৌথ উদ্যোগে একটি দাতব্য ক্যালেন্ডারের ফটোশুটে অংশ নেন তখনকার ২০ বছর বয়সী মেসি। প্রচারণার অংশ হিসেবে বার্সেলোনার খেলোয়াড়দের সঙ্গে স্থানীয় পরিবারের শিশুদের ছবি তোলা হয়। সেই আয়োজনেই কয়েক মাস বয়সী লামিন ইয়ামালকে কোলে তুলে নিয়ে ছবি তোলেন এবং গোসল করান মেসি।
বহু বছর ছবিগুলো সবার অগোচরেই ছিল। ২০২৪ সালে ইয়ামালের বাবা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সেগুলো প্রকাশ করলে তা মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যায়। তখনই ফুটবলবিশ্ব জানতে পারে, মেসির কোলে থাকা সেই শিশুই আজকের স্প্যানিশ তারকা লামিন ইয়ামাল।
এরপর অল্প বয়সেই ইয়ামাল নিজেকে বিশ্বের অন্যতম প্রতিশ্রুতিশীল ফুটবলার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। বার্সেলোনা ও স্পেনের জার্সিতে ধারাবাহিক নৈপুণ্যে তিনি একের পর এক রেকর্ড গড়েছেন এবং বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম আলোচিত তারকায় পরিণত হয়েছেন।
অন্যদিকে ৩৯ বছর বয়সেও দুর্দান্ত ছন্দে আছেন লিওনেল মেসি। এটি তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি গুরুত্বপূর্ণ অ্যাসিস্ট করে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।
বিশ্বকাপের ফাইনালে তাই একদিকে ক্যারিয়ারের শেষপ্রান্তে আরেকটি বিশ্বশিরোপা জয়ের স্বপ্ন নিয়ে নামবেন মেসি, অন্যদিকে প্রথম বিশ্বকাপেই ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য থাকবে ১৯ বছর বয়সী ইয়ামালের সামনে।
১৯ বছর আগে যে শিশুকে কোলে তুলে আদর করেছিলেন মেসি, বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় মঞ্চে এবার সেই ইয়ামালই হবেন তার প্রতিপক্ষ। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আবেগঘন এই লড়াইয়ের দিকে এখন তাকিয়ে গোটা বিশ্ব।
এসি/আপ্র/১৬/০৭/২০২৬
