মঙ্গল গ্রহের ভূগর্ভে এখনো আগ্নেয়গিরির কার্যক্রম সক্রিয় থাকতে পারে। গ্রহটির তলদেশ থেকে হাইড্রোজেন ক্লোরাইড গ্যাস নির্গমনের প্রমাণ পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। তাদের ধারণা, ভূগর্ভের উত্তপ্ত ম্যাগমা থেকে তৈরি হওয়া এই গ্যাস ধীরে ধীরে ফাটল দিয়ে মঙ্গলের পৃষ্ঠে উঠে আসছে। এ আবিষ্কার লাল গ্রহটির অভ্যন্তরীণ ভূতাত্ত্বিক কার্যক্রম সম্পর্কে নতুন ধারণা দিচ্ছে।
নতুন এক গবেষণায় বলা হয়েছে, মঙ্গলের ভূগর্ভে এখনো পর্যাপ্ত তাপ রয়েছে, যা সাম্প্রতিক অতীতে আগ্নেয়গিরির কার্যক্রম সচল রেখেছিল এবং এখনো তা বজায় রাখতে পারে। গ্রহটির পৃষ্ঠে সম্প্রতি শনাক্ত হওয়া কিছু ফাটল দিয়ে গ্যাস বেরিয়ে আসার ঘটনাও এ ধারণাকে সমর্থন করছে।
এর আগে ২০২১ সালে ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার পাঠানো ‘এক্সোমার্স ট্রেস গ্যাস অরবিটার’ মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলে প্রথম হাইড্রোজেন ক্লোরাইড গ্যাসের উপস্থিতি শনাক্ত করে। পৃথিবীতে আগ্নেয়গিরির ম্যাগমা থেকে নির্গত গ্যাসের মধ্যে হাইড্রোজেন ক্লোরাইডও থাকে। তাই মঙ্গলে এ গ্যাসের উপস্থিতি শনাক্ত হওয়ার পর থেকেই বিজ্ঞানীরা ধারণা করছিলেন, সেখানে একই ধরনের ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়া কাজ করতে পারে।
বিজ্ঞানীদের মতে, মঙ্গলের ভূগর্ভে থাকা ম্যাগমা থেকে গ্যাস নির্গত হয়ে ফাটলের মধ্য দিয়ে পৃষ্ঠের দিকে উঠে আসতে পারে। এ প্রক্রিয়াকে গ্রহটির অভ্যন্তরীণ আগ্নেয় কার্যক্রমের সম্ভাব্য লক্ষণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
মঙ্গল গ্রহে আগ্নেয়গিরির অস্তিত্ব নিয়ে বিজ্ঞানীদের আগ্রহ দীর্ঘদিনের। সৌরজগতের সবচেয়ে বড় আগ্নেয়গিরিগুলোর অবস্থানও এই গ্রহে। তবে সেগুলো বর্তমানে কতটা সক্রিয়, তা এখনো নিশ্চিত নয়। এর আগে মঙ্গলের পৃষ্ঠে স্থাপিত বিভিন্ন যন্ত্রে পৃথিবীর ভূমিকম্পের মতো কম্পন বা ‘মঙ্গলকম্প’ শনাক্ত হয়েছে, যা গ্রহটির অভ্যন্তরীণ ভূতাত্ত্বিক কার্যক্রমের প্রমাণ দেয়।
তবে এখন পর্যন্ত মঙ্গলের পৃষ্ঠে সরাসরি লাভা প্রবাহ কিংবা আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত দেখা যায়নি। নতুন গবেষণার ফলাফল থেকে বিজ্ঞানীরা ধারণা করছেন, আগ্নেয় কার্যক্রমের কিছু প্রক্রিয়া হয়তো পৃষ্ঠের গভীরেই ঘটছে। ভূগর্ভের ম্যাগমা প্রকোষ্ঠ থেকে গ্যাস বেরিয়ে আসার এ ঘটনাকে তারা অভ্যন্তরীণ আগ্নেয় গ্যাস নিঃসরণের সম্ভাব্য প্রক্রিয়া হিসেবে দেখছেন।
গবেষকদের মতে, মঙ্গলে অতীতে এ ধরনের ভূতাত্ত্বিক সক্রিয়তা থেকে থাকলে তা প্রাণের বিকাশের অনুকূল পরিবেশ তৈরিতে ভূমিকা রাখতে পারে। ভূত্বক ভেদ করে বেরিয়ে আসা উত্তপ্ত লাভা ভূগর্ভস্থ পানির সংস্পর্শে এলে ছোট ছোট উষ্ণ পরিবেশ বা হাইড্রোথার্মাল অঞ্চল তৈরি হতে পারে। পৃথিবীতে এ ধরনের পরিবেশে অণুজীবের অস্তিত্ব রয়েছে। মঙ্গলেও অতীতে এমন পরিবেশ অণুজীবের বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান ও শক্তি জুগিয়ে থাকতে পারে।
পোলিশ অ্যাকাডেমি অব সায়েন্সেসের মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্রের অধ্যাপক এবং গবেষণাটির যৌথ প্রধান লেখক ড্যানিয়েল মেজ বলেন, আলবা মনস অঞ্চলে গ্যাস নির্গত হওয়া ফাটলগুলোতে মঙ্গলে প্রাণের সন্ধান চালানো যুক্তিসংগত। সেখানে কোনো হাইড্রোথার্মাল বা ভূ-উষ্ণ প্রক্রিয়া সক্রিয় থাকলে তা অণুজীবের বেঁচে থাকা ও ছড়িয়ে পড়ার জন্য প্রয়োজনীয় উপাদান এবং শক্তি সরবরাহ করতে পারে। একই সঙ্গে পৃষ্ঠের বৈরী ও পরিবর্তনশীল পরিবেশ থেকেও অণুজীবগুলোকে সুরক্ষা দিতে পারে।
‘এনিগম্যাটিক এইচসিএল ডিটেকশনস অ্যাজ এ পটেনশিয়াল সিগনেচার অব ইগনিয়াস অ্যাক্টিভিটি অন মার্স’ শিরোনামে গবেষণাটি বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী ‘সায়েন্স অ্যাডভান্সেস’-এ প্রকাশিত হয়েছে।
সানা/আপ্র/৭/১১/২০২৬
